As luzes e as sombras da emigração de mais de três milhões de espanhóis para a América Latina entre 1882 e 1971 ficaram retratadas num estudo realizado pela Fundación Directa, em colaboração com o Governo espanhol, que foi apresentado no dia 7 de Julho no Conversatório da Secretaria-Geral Ibero-americana (SEGIB).

Fruto desta investigação, nasceram os livros Memorias de la emigración española a América e La emigración española en América: historias y lecciones para el futuro, assim como o documentário Nosotros también fuimos los otros, apresentado pelo Secretário-Geral Ibero-americano, Enrique V. Iglesias, num acto que contou também com a intervenção da Secretária de Estado de Imigração e Emigração de Espanha, Consuelo Rumí, e dos representantes da Fundación Directa, María Ángeles Sallé, do Centro Internacional para a Paz, Emilio Cassinello, e da Universidade do País Basco, Pilar Pérez-Fuentes.

O trabalho audiovisual mostrou os diferentes aspectos da chegada dos espanhóis emigrantes a vários países latino-americanos: as suas motivações, as condições das suas viagens, a recepção, a marca deixada nesses países e, por fim, o regresso de quem decidiu voltar à sua pátria.

O amontoamento nos barcos, a existência de "camas quentes" (que ocupavam sucessivamente várias pessoas ao longo do dia) em algumas habitações, a proliferação de falsificadores ou "angariadores" para os trâmites de documentação, as mortes de operários durante as obras ou os casos de prostituição feminina foram recordados neste documentário.

Nele também se mostra a criação de "centros regionais", que mantêm as tradições nas gerações posteriores, e recorda-se a mão-de-obra espanhola em grandes infra-estruturas na América Latina, como o Canal do Panamá.

"Os tempos mudam. Agora há outro tipo de recursos humanos, mas continuam a existir os mesmos problemas", explicou Iglesias.

Consuelo Rumí, por sua vez, destacou o facto de Espanha ter vivido a emigração numa dada altura, devendo agora acolher a imigração com a solidariedade, o carinho e o respeito que os espanhóis tiveram na América.